Karbonat sertliği bikarbonat düzeyinin bir göstergesidir. İster tatlı su,ister tuzlu su akvaryumu olsun,bikarbonat önemli bir tampondur. Bikarbonat ayrışarakHC03-,C03-,C02+,0H-,vs halini alır ve tamponlama sistemini stabilize ederek pH değerini korur. KH C02 çözünürlüğünü etkiler ve aynı zamanda bitkiler için biyojenik dekalsifikasyonun kaynağıdır.