Genel sertlik Ca ve Mg iyonlarının düzeyeni ifade eder ve su kalitesinin önemli kriterlerinden biridir. Balık ve bitkilerin çoğu ancak uygun bir GH aralığında hayatta kalabilir. GH suyun genel sertliği için kullanılır ve dGH?ile gösterilir. 1 derece dGH,100 ml saf sudaki 1 mg kalsiyum okside ifade eder.