Bitkiler metabolizmaları için inidrgenmiş demir ve okside eden demire ihtiyaç duyar. Demir iyonları pH değerine bağlı olarak dalgalanır. Asidik bir ortamda indirgenmiş demir kolayca kaybolur. Eğer demir iyonları organik bir şelatla bağlanmışsa demir iyonları alkali bir ortamda daha stabil hale gelebilir. Demir iyonlarının bitkiler için kullanılırlığını artırmak için akvaryumlarda genellikle şelatlı demir kullanırız. Bu yüzden demir düzeye şelatlı demir düzeyi  ile ölçülmelidir.